また一年か。

早くも連休に入ったことをさっき確認した。

おととしのこと時は上海に行っていた。去年のこと時は日本へ。そして、今年はというと、どこへも行かず、ゆっくり北京にいるつもりだ。行きたいところがないというわけではないが、ただ一向に気が向かないということもあって、その上、どこに行っても人ごみを抜けなければということを思ってみただけで、ぞっとするような気持ち、または苛立ちを禁じえないのだから。

なんといっても、疲れていた。だからこそ、ゆっくり歩きたくて、これ以上流されたくないのだ。 今日の北京の町は、いつもの賑わいぶりがないように思われる。みんな出かけているから、なんとなく抜け殻という言葉を思い出される。そこまでは行かなくても、いつもより確かに人が少なくなった気配がする。

たまには町を駆け巡る観光バス。欧米人だらけのバスを見かけた。それもお年寄りばかり。何かチェックしているかのような目つきで窓越しに眺めるその目は、なんともいえないほど生き生きしている。たとえて言えば、カメラのようになっている。

違う、何かが違う、とこの共産主義国家を眺めているのかもしれない。みんな同じだというはずだったのに、さまざまな生活のシーンが見られる。顔を変えつつあるが、前近代的な名残も残っている。そんなように眺められているかもしれない。 よくも悪くも中国は中国だから。そんなことを百も承知の上で、人々が頑張っている。そして、頑張る甲斐があることを深く信じている。たまには外部からの報道に励まされる。

何も知らないのに、専門家ぶったようないわゆる「中国通」にはうんざりだ。中国語もできないのに、人との交流もないのに、あれこれとレッテルを貼ってしまう。 町ですばやく散らしを電柱やセメントの床に張る少年のことが浮かんできた。

したがって、人間の場合も同じではないか。見た目からということをやめて、実際その人と付き合ってみたら、案外ユーモラスな人、案外無作法なやつ、案外思いやり深い方だと気がつくだろう。 勘任せにやっていては、いつまでも自分が自分だけで、人を理解し、理解してもらうことはないに間違いない。 われわれの周りには、意外というのがいっぱいあるのだ。それに対抗して世界を変えていくか、そのまま受け入れるかは、自分の自由だ。